Wybe Valkema heisst der historische Sieger des ersten Shorttrack-Europameisterschaftslaufes in der Motorsport-Geschichte. Vor 2500 Zuschauern dominierten die Niederländer am Donnerstag (Christi Himmelfahrt) das erste von 3 EM-Finalrennen 2004 auf ihrer Heimbahn in Joure/Friesland total. Die Lokalhelden wussten sich am besten auf die 780 Meter lange, sehr schnelle, aber anspruchsvolle Ovalbahn einzustellen. So erreichten ausschliesslich holländische Fahrer das grosse Finale der zehn Besten. Der 35-jährige Wybe Valkema gewann nach acht Runden auf seiner schnellen Moto-TM. Der ehemalige Grasbahn-Europameister Anne van der Helm schaffte mit Platz 2 für TM sogar das Double. Honda-Fahrer Bert Dijkstra musste sich wegen eines technischen Defekts zum Finale die Reserve-KTM von Oege de Jong leihen und konnte damit vom 9. Platz am Start bis auf Podiumsplatz 3 vorfahren.
De Jong selbst lag anfangs an der dritten Position, bis ihm sein Schalthebel abbrach und er dadurch bis auf den 9. Platz abrutschte.
Mit dem Vierten Mark van Dellen, dem Fünftplatzierten Andries Fabriek und dem Sechsten Berry de Vos (alle 16 Jahre) konnten die jungen niederländischen Nachwuchsdrifter sensationelle Ergebnisse einfahren.
Von den italienischen und englischen Teilnehmern kam auf der ungewohnten, holländischen Grasbahn keiner über die erste Hoffnungsrunde hinaus.
Der 23-jährige Deutsche Holger Martens aus Ravenahe (KTM) schaffte wie sein Landsmann Franz Gasteiger (Traunstein) immerhin den Sprung in das kleine Finale, aus dem sich noch zwei Fahrer für das grosse Finale qualifizierten. Martens wurde hier Sechster (Gesamtrang 14) und Gasteiger Achter (Rang 16). Gasteiger setzte einen 750 ccm grossen Rotax-Motor in einem Husqvarna-Fahrwerk ein.
Vorausfavorit Mika Sironen (Finnland) musste seine Teilnahme kurzfristig absagen, da die Spezialteile seiner neuen Marke Husaberg nicht rechtzeitig angeliefert wurden.
Das zweite Shorttrack-EM-Finale findet am 18. Juli im Speedwaystadion Halbemond in Norden auf deutschem Boden statt.
Ergebnisse:
1. Wybe Valkema NL TM
2. Anne van der Helm NL TM
3. Bert Dijkstra NL Honda
4. Mark van Dellen NL KTM
5. Andries Fabriek NL Yamaha
6. Berry de Vos NL Honda
7. Wouter Bron NL Honda
8. Jan Winters NL KTM
9. Oege de Jong NL KTM
10. Dave Elsinga NL Yamaha
11. Paul Dijkstra NL
12. Johann Wissema NL
13. Paul Koolhaas NL Kawasaki
14. Holger Martens D KTM
15. Tom Hemmelder NL
16. Franz Gasteiger D Rotax-Husqvarna
17. Jarno de Boer NL
18. Gerco van der Vegt NL